庭園や日陰などで地面を覆うように生息する「苔(コケ)」。日本には、約1,700種あると言われている。京都の西芳寺は苔寺として有名で見事である。我が家の庭にも、苔が生えている。

杉のような葉とハッキリとした茎で人気No.1の「杉苔(スギゴケ)」。日本庭園の代名詞のような苔である。触ったときの感触は最高で、私はこの苔が大好きである。さらに、地面に這うように伸び広がっている「這い苔(ハイゴケ)」。我が家の庭は、この両方でほとんど覆われている。いろいろな苔に覆われているため草が生えてこない

今年の夏は猛暑が続いたので、毎日毎日、夕方の水くれが大変だった。水をやると、杉苔の葉が開きイキイキとする。まるでわが子のように私の気分も元気になる。管理もなかなか大変だが、庭園が大好きな私は、やっぱり日本人。　　(T・H)